錄鬼簿（五）

個個揸住個兜

「個個揸住個兜，日日都等打救，好折墮呀!」

―― 個個揸住個兜

都說十年河東，十年河西。鴉片戰爭之後，一百六十多年過去了，英國還是由女皇統治，但伊麗莎伯二世畢竟並非維多利亞女皇，光是兒孫的破碎婚姻都已經夠煩了，大英帝國亦無復昔日光輝。風水輪流轉，輪到昔日大英帝國的賤民和棄民有一番好光景， 無須仰仗前宗主國的鼻息。

愛爾蘭成功轉型成為高科技和創意工業中心，成為各國取經的對象，連勢利的 <經濟學人> (The Economist) 雜誌也用 “the Celtic Tiger” 一詞來形容愛爾蘭的經濟奇蹟，海外的愛爾蘭人紛紛回流。我不知道亞炳有沒有回去，以他的年紀和料子，回去也沒有甚麼作為。不過人在遠東，流離半生，晚年能夠見到家鄉窮人大翻身，總算值得高興。雖然自己生不逢時，起碼可以舉杯暢飲，繼續狂灌健力士。

澳洲也不差，連續十一年錄得可觀的經濟增長，其中八年在總理霍華德 (John Howard) 的管治之下。一名澳洲專欄作家在華爾街日報 (Wall Street Journal) 上寫道：「該漲的 ―― 個人收入，股市，政府財政盈餘 ―― 都漲了，該跌的 ―― 失業率，通賬率，利率 ―― 都跌了。」(Everything that should be up - incomes, the stock market, the budget surplus - is up, while everything that should be down - unemployment, inflation, interest rates - is down.) 由於經濟表現良好，二零零四年十月霍華德第四度當選連任。螺絲批和香口膠回國之後， 日子應該過得不賴，最低限度悉尼的居住環境比香港好得多，空氣乾淨，對同性戀者又非常包容，每年一度的同性戀大遊行更加是同志界的盛事。

巴別還未可以回家。他拋下的家鄉，成為伊斯蘭世界裡面，其中一個最保守和最反美的國家，國內的激進份子曾經扣押美國使館人員長達兩年之久。伊朗跟鄰國伊拉克開戰，又發展大殺傷力核武器。九一一事件之後，被美國標籤為邪惡軸心國之一。我不知道巴別是否還在香港，但我相信無論他身處何方，都一樣殺伐決斷，莊敬自強。

最可憐的還是香港人。回歸之後經濟下滑，揾食艱難。特區政府一籌莫展，只懂得向新主子搖尾乞憐，以及不時提醒我們切莫批逆麟。小島之上各種熱帶傳染病繼續肆虐，單是二零零三年的一場瘟疫，就奪去三百條人命。撫今追昔，大家都說不忍回憶，未敢忘記。深宵時份的英女皇頭像和「個個揸住個兜」旋律早成絕唱，黃昏時份的「心繫家國」宣傳片和「義勇軍進行曲」卻無力挽狂瀾。我們依舊自稱國際商業中心，但留港的洋人卻越來越少了。

隨著殖民地時代終結，華洋轇轕已了，從此各不相干，各安天命，自主浮沉。

04 年 11 月初稿
07 年 05 月修訂